Pernah sedang mengerjakan ujian, bekerja, atau membaca sesuatu, lalu tiba-tiba teringat film yang ditonton bertahun-tahun lalu? Fenomena pikiran mengingat masa lalu secara tiba-tiba sebenarnya cukup normal. Dalam psikologi, pengalaman ini berkaitan dengan involuntary autobiographical memory, yaitu ingatan tentang pengalaman pribadi yang muncul tanpa sengaja dan tanpa usaha sadar untuk mengingatnya.
Hal menariknya, ingatan tersebut sering kali muncul ketika kita sedang tidak berniat mengingat apa pun. Kamu bisa sedang melihat warna tertentu, mendengar lagu lama, mencium aroma yang familiar, atau membaca sebuah kata, lalu otak seperti membuka satu “folder” dari masa lalu.
Otak Bisa Dipicu Hal-Hal Kecil
Penelitian tentang involuntary autobiographical memories menunjukkan bahwa sebagian besar ingatan spontan memiliki hubungan dengan situasi yang sedang dialami. Ada fitur tertentu dari lingkungan atau pikiran yang bertumpang tindih dengan pengalaman masa lalu sehingga memicu ingatan tersebut.
Misalnya, kamu mencium aroma parfum tertentu dan langsung teringat teman sekolah. Atau mendengar soundtrack film lama dan tiba-tiba mengingat masa ketika pertama kali menontonnya.
Artinya, pikiran mengingat masa lalu tidak selalu muncul secara acak. Sering ada pemicunya, hanya saja kita tidak menyadarinya.
Mengapa Film Lama Bisa Tiba-Tiba Muncul?
Film merupakan contoh menarik karena menggabungkan banyak jenis informasi sekaligus: gambar, suara, cerita, wajah, tempat, dan emosi. Semua elemen tersebut dapat terhubung dengan pengalaman pribadi.
Sebuah penelitian mengenai ingatan autobiografis yang dipicu musik menemukan bahwa musik dapat memunculkan kenangan pribadi secara spontan. Studi tersebut melibatkan 30 peserta dan membandingkan musik dengan foto wajah sebagai pemicu ingatan.
Itulah sebabnya sebuah lagu pembuka film atau adegan tertentu bisa membawa kita kembali ke periode kehidupan yang sudah lama berlalu.
Tidak Harus Sedang Melamun
Menariknya, ingatan spontan berbeda dari mind wandering. Keduanya memang termasuk bentuk pikiran spontan, tetapi ingatan autobiografis spontan secara khusus berkaitan dengan pengalaman pribadi yang muncul tanpa niat untuk mengingatnya.
Jadi, ketika sedang mengerjakan ujian lalu tiba-tiba teringat film masa kecil, belum tentu kamu sedang kehilangan fokus sepenuhnya. Bisa saja otak sedang merespons sebuah asosiasi yang tidak kamu sadari.
Beberapa pemicu yang dapat membuat kenangan lama muncul antara lain:
- musik atau suara tertentu;
- aroma yang familiar;
- tempat yang pernah dikunjungi;
- wajah atau nama seseorang;
- kata, gambar, atau topik tertentu.
Kenapa Muncul di Saat yang Tidak Tepat?
Ingatan tidak selalu mengikuti jadwal yang kita inginkan. Penelitian menunjukkan bahwa ingatan autobiografis spontan memiliki sifat sangat bergantung pada konteks dan asosiasi. Sistem tersebut memungkinkan pengalaman masa lalu muncul ketika terdapat petunjuk yang relevan dengan situasi saat ini.
Karena itu, pikiran mengingat masa lalu ketika sedang belajar bukan berarti otak sengaja mengganggu kita. Bisa jadi ada sesuatu dalam situasi tersebut yang secara tidak sadar mengaktifkan jaringan kenangan tertentu.
Yang bisa dilakukan adalah menyadari kemunculan ingatan tersebut tanpa harus mengikutinya terlalu jauh. Setelah menyadari bahwa pikiran sedang berkelana ke masa lalu, perhatian dapat diarahkan kembali pada aktivitas yang sedang dilakukan.
Bagaimanapun, kemampuan mengingat secara spontan juga menunjukkan bahwa masa lalu tidak benar-benar tersimpan seperti arsip yang hanya dibuka ketika kita menginginkannya. Ingatan terus berinteraksi dengan apa yang kita lihat, dengar, rasakan, dan pikirkan saat ini. Karena itu, sesekali teringat film lama di tengah ujian mungkin bukan sesuatu yang aneh—hanya otak yang menemukan satu koneksi kecil dari masa lalu.
